Un jour, l’automne dernier, je me suis assis directement pour créer un nouveau compte Fb. J’ai choisi un nom oubliable, pris une photo de compte avec ma rencontre obscurcie et cliqué sur «J’aime» sur les pages Web reconnues de Donald Trump et de sa formidable campagne de marketing de réélection. L’algorithme de Facebook m’a poussé à suivre Ann Coulter, Fox Business et un certain nombre de pages Web passionnées avec des noms comme «In Trump We Trust». J’ai obéi. De plus, j’ai donné mon numéro de téléphone portable pour la stratégie Trump et je suis devenu membre d’une poignée de groupes Facebook ou Twitter exclusifs pour les inconditionnels de MAGA, dont l’un avait certainement besoin d’un logiciel qui semblait conçu pour éliminer les intrus. La campagne de réélection du président était alors au milieu d’une campagne publicitaire de plusieurs millions de dollars visant à façonner la compréhension des Américains du processus de destitution récemment introduit. Un grand nombre de mini-publicités ciblées ont été bombardées sur Internet, dépeignant Trump comme un réformateur héroïque réprimant la corruption à l’étranger tandis que les démocrates complotaient un coup d’État. Ce récit ressemblait très peu à un fait et ne visait qu’à accélérer sa diffusion. Des sites Web appropriés ont amplifié chaque État. Les forums Expert-Trump regorgent de théories du complot. Un autre écosystème d’information utilisait le formulaire autour de la plus grande histoire de nouvelles aux États-Unis, et que je souhaitais le voir de l’intérieur. L’histoire qui s’est déroulée sur mon Facebook se nourrir au cours des semaines suivantes a été, à l’occasion, désorientante. Il y a eu des moments après que j’observais, survivais à la télévision, une mise en accusation écoutant des témoignages accablants concernant la performance du président, pour vérifier mon téléphone plus tard et trouver une vidéo en ligne éditée avec précaution servie par la campagne de marketing de Trump – qui employait des clips hors contexte pour refondre le témoignage identique étant une exonération. Tenez bon, je me suis piégé personnellement en me demandant plus d’une fois, c’est ce qui s’est passé ces jours-ci? Alors que je glissais sur mon téléphone portable, un flot de propagande professionnelle-Trump a rempli l’affichage: « C’est vrai, le propre avocat du lanceur d’alerte a dit: » Le coup d’État a commencé … « ? » Glissez. «Les démocrates vont faire les enchères de Poutine…» Swipe. «Le seul concept que ces socialistes et extrémistes radicaux comprendront est vraiment un écrasement…» Swipe. « Seul un gars en particulier peut arrêter ce chaos … » Glissez, glissez, glissez. J’avais été surpris par l’effet que cela avait sur moi. Je pensais que mon doute et ma connaissance des médias de masse me vaccineraient contre ce genre de distorsions. Cependant, je me suis rapidement retrouvé personnellement à réfléchir par réflexe à chaque titre. Ce n’était pas ce que je considérais comme Trump et ses super boosters informaient les faits. Cela avait été, dans cette condition particulière de suspicion accrue, un fait en lui-même – concernant l’Ukraine, la destitution ou un autre type – remarqué de plus en plus difficile à retrouver. À chaque coup, l’idée d’une vérité observable devenait de plus en plus inaccessible. Ce que je voyais était en fait une approche qui a été déployée par des cadres gouvernementaux non libéraux à travers le monde. Au lieu de fermer les voix dissidentes, ces dirigeants ont découvert qu’ils utilisaient l’énergie de démocratisation des médias sociaux pour leurs raisons personnelles – brouillant les indicateurs, semant la frustration. Ils ne doivent plus faire taire le dissident hurlant dans les chaussées; ils peuvent utiliser un mégaphone pour le noyer. Les chercheurs utilisent un terme pour cela: la censure via le bruit.